La reine et les faux-bourdons assurent la reproduction de la colonie. Les ouvrières sont quant à elles en charge des multiples tâches essentielles à son développement et à sa survie. Elles vont effectuer dans l’ordre, depuis l’émergence de leur cellule : le nettoyage de la ruche, l’alimentation des larves, l’operculation des alvéoles, les soins à la reine et aux autres ouvrières, la ventilation de la ruche, la construction des rayons, la réception du nectar et du pollen, le gardiennage de la ruche et enfin le butinage !

Les trois premiers jours après son émergence, l’ouvrière exerce son métier de « nettoyeuse des alvéoles« . Elle se nourrit intensément de pollen pour parfaire son développement et sa croissance. Les glandes hypopharyngiennes et mandibulaires, situées toutes les deux dans la tête de l’ouvrière évoluent. Ensemble, les sécrétions de ces glandes composent la gelée royale.